Honran el legado de César Andreu Iglesias en el Día Nacional del Periodista

Con motivo del Día Nacional del Periodista, este viernes, 31 de julio, se realizará una ofrenda floral al ilustre periodista César Andreu Iglesias. Esta actividad, que tendrá lugar en el cementerio Puerto Rico Memorial en Isla Verde, reunirá a periodistas y familiares para rendir tributo a quien, desde la Ley Núm. 48 de 1992, da nombre a la conmemoración del día del periodista en Puerto Rico.

Por Joshua Soto Sánchez

Estudiante de periodismo de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Arecibo

César Andréu Iglesias. Foto de archivo

El nombre de César Andreu Iglesias se ha convertido en un símbolo de excelencia periodística, y no es por casualidad. Andreu Iglesias ejerció en tiempos de mordaza, cuando la cárcel era una herramienta para silenciar la palabra. Durante años mantuvo en El Imparcial su columna “Cosas de aquí”, con la que convirtió el periodismo de opinión en un ejercicio de rigor y compromiso. Al recordar el día del periodista con su trayectoria la ASPPRO celebra un modo permanente de entender el periodismo como una vocación de servicio al país.

Nacido en Ponce el 31 de julio de 1915, Andreu Iglesias se consolidó como una de las figuras históricas más destacadas del periodismo puertorriqueño. Sobresaliente también por sus obras literarias (incluyendo novelas, cuentos y ensayos), este ponceño colaboró con publicaciones vinculadas al movimiento obrero y, con el paso de los años, dirigió y fundó diversos medios de comunicación, posicionándose como una de las voces más influyentes en el análisis de la realidad política, económica y social del país.
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Su compromiso con la justicia social trascendió las salas de redacción, habiendo militado en organizaciones de orientación socialista y comunista. De igual modo, participó activamente del movimiento sindical y defendió los derechos de la clase trabajadora mediante su labor periodística y organizativa. Ese compromiso lo llevó a ser arrestado en dos ocasiones durante el periodo de persecución política contra líderes obreros y sectores de izquierda, experiencias reflejadas profundamente en gran parte de sus obras

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"En mi casa me enseñaron a tener pensamiento crítico, a expresar opiniones, a escuchar, a estar abierta a las opiniones de otra gente y respetarlas; y cuando uno tiene diferencias, a debatirlas de manera inteligente, sin agresión", comentó su hija, Leila Andreu Cuevas, al recordar las enseñanzas de su padre. 
«Sobre todo, el sentido de justicia en mi casa era muy importante. Eso aplica desde las cosas más sencillas de la vida hasta las causas sociales grandes. Ese era realmente el norte por encima de cualquier otra cosa", destacó. 

Andreu Iglesias mantuvo su columna “Cosas de aquí” en El Imparcial durante 15 años. Sus escritos rebasaron las páginas del periódico y se convirtieron en un tema de debate público. Andreu Cuevas, recordó que la gente "compraba el periódico sólo para leer lo que él escribía” y agregó que era frecuente que los residentes del Viejo San Juan lo detuvieran para debatir sobre los temas que abordaba. Para ella, ese nivel de conexión con la ciudadanía representa uno de los mayores triunfos que un periodista puede alcanzar.

La también periodista y editora atribuye esa influencia a la vigencia de los temas que trataba su padre.
"Tú puedes escoger casi el 90% de las columnas, buscarlas y leerlas hoy, y te parece que las hubiera escrito hoy. Porque lamentablemente seguimos arrastrando los mismos problemas y, aunque los personajes cambien, la realidad sigue siendo la misma", destacó.

Además del análisis político, Andreu Iglesias escribía sobre economía en un lenguaje accesible, retrataba las costumbres puertorriqueñas y utilizaba personajes ficticios para explicar asuntos complejos. Su hija recordó que tras la cancelación de la columna, debido a un cambio de administración en El Imparcial, la circulación del periódico disminuyó considerablemente, lo que reflejaba el impacto que su padre había alcanzado entre los lectores.

Entre sus aportaciones a la literatura sobresale la novela “Los derrotados”, publicada en 1956. Tanto Andreu Cuevas como Cándida Cotto Hernández, periodista y quien este año tendrá el mensaje del Día del Periodista, coinciden en que esta obra de Andreu Iglesias sintetiza las preocupaciones sociales y políticas de una sociedad que continúa combatiendo los mismos problemas. 

Tras su fallecimiento el 17 de abril de 1976 en San Juan, su influencia continuó creciendo. El 20 de agosto de 1992, el Gobierno de Puerto Rico aprobó la Ley Núm. 48, que declaró el 31 de julio, fecha de su natalicio, como el Día Nacional del Periodista y estableció la Semana de la Prensa en Puerto Rico en torno a esa fecha. Para Cotto, esa decisión convirtió a César Andreu Iglesias en la figura emblemática del periodismo puertorriqueño. 

Para Cotto Hernández, la trayectoria de Andreu Iglesias demuestra que el periodismo es una actividad profundamente política. A su juicio, su legado encarna valores esenciales del oficio: conciencia social, integridad y firmeza en las convicciones. “Esa perseverancia es una de las razones por las que continúa siendo un referente”, sostuvo Cotto. “No se amilanó ante las diferencias que tuvo con unos y otros". En su opinión, esa defensa constante “es digna de admirar” y explica por qué sigue siendo un modelo para quienes ejercen el oficio.

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El Buró de Noticias es un proyecto formativo en el que estudiantes de periodismo de distintas universidades del país pulen sus destrezas comunicativas mediante la cobertura de las actividades de la ASPPRO y producen piezas que se publican en su portal. El modelo se sostiene en una idea sencilla: se aprende a hacer periodismo haciéndolo, bajo la mentoría de periodistas y profesores que han estado en el oficio.